불교인터넷음악방송국(BIMBS)

제5장 어리석은 자의 장

게송 68

꽃장수 수마나 이야기

부처님께서 제따와나 수도원에 계시던 어느 때, 꽃장수 수마나와 관련하여 게송을 설법하시었다.

수마나는 매일 아침마다 꼬살라 국의 빠세나디 왕에게 자스민을 납품하는 꽃장수였다. 어느 날 그는 여느 때와 마찬가지로 꽃을 가지고 왕궁을 향해가고 있었다. 그런데 그는 왕궁으로 가다가 둥그런 광명이 머리 위에 머물로 있는 부처님께서 수많은 빅쿠 제자들을 거느리시고 탁발을 하시기 위해 시내로 들어오시는 것을 보았다. 그는 부처님의 거룩하신 상호(相好 얼굴과 몸을 높여부르는 말)를 뵙자마자 왕에게 바치기로 되어 있는 꽃을 부처님께 공양하고 싶은 마음이 강렬하게 솟아나는 것이었다. 그래서 그는 그 자리에서 만약 자기가 국외로 추방되거나 심지어는 죽는 한이 있더라도 이 꽃만은 부처님께 바치리라고 마음먹었다.

그래서 그는 부처님의 양옆과 앞뒤에다 가지고 있던 꽃들을 흩뿌렸다. 그러자 위로 던져진 꽃들은 공중에 머물러 부처님의 머리 위에서 일산(日傘)과 같은 모양을 만들었고, 옆으로 던져진 꽃들은 성벽처럼 부처님을 감싸면서 부처님의 움직임을 따라 함께 움직이는 것이었다. 부처님께서 탁발을 하시는 동안 그 꽃들은 부처님의 몸에서 나오는 여섯 가지 색깔의 빛과 함께 따라 움직였는데, 이를 본 수천 수만의 시민들은 부처님 일행을 뒤따라오면서 그 아름답고 희귀한 광경에 감탄을 금치 못하여 합장 공경을 올렸다. 시민들이 그처럼 기뻐하자 수마나가 환희심에 들뜬 것은 말할 나위도 없었다.

그리하여 왕에게 꽃을 보내지 못하게 된 수마나는 아내를 자기대신 왕궁에 들여보내서 오늘 꽃을 바치지 못한 것을 사죄했다. 수마나의 아내는 안절부절 못하고 미안해했는데, 이미 부처님의 신자로서 소따빳띠 팔라까지 성취한 왕은 그 이야기를 듣더니 도리어 아주 기뻐했다. 그리고 왕 자신도 밖으로 나가서 그 아름다운 광경을 직접 보았을 뿐 아니라, 부처님께 나아가 정중하게 예를 표했다. 그런 다음 왕은 부처님과 빅쿠 스님들을 왕궁으로 모시고 들어와 공양을 베풀었다. 공양이 끝나자 부처님께서 제따와나 수도원으로 돌아오시게 되었을 때는 왕도 멀리까지 나와서 배웅을 해드렸다.

그런 다음 왕은 왕궁으로 돌아와 수마나에게 여덟 마리의 코끼리와, 여덟 마리의 말, 여덟 사람의 남자 노예와 여자 노예, 여덟 사람의 시종, 그리고 팔천 냥의 황금을 상으로 내렸다.

수도원에 도착하여 아난다 테라는 부처님께 여쭈었다.

"부처님이시여, 오늘 꽃장수 수마나가 행한 좋은 공양으로 그는 어떠한 공덕의 과보를 얻겠습니까?"

부처님께서 말씀하시었다.

"그는 자신의 생명까지도 생각하지 않고 여래에게 꽃을 공양하였느니라. 그는 이 공양 공덕으로 다시는 낮은 네 군데의 세계(지옥･아귀･축생･아수라)에 태어나지 않을 것이며, 마침내는 빳쩨까붇다가 될 것이니라."

이렇게 대답하시고 부처님께서 간다꾸띠로 들어가시자 꽃들은 부처님의 처소 앞에서 땅으로 모두 떨어져 내렸다.

그날 밤 부처님의 정기적인 법회가 끝난 다음 부처님께서는 다음 게송을 읊으시었다.

그 행동의 결과가

기쁨이요 행복이어서

한 점 후회도 없었나니

수마나의 행동은 매우 훌륭했도다.