불교인터넷음악방송국(BIMBS)

제10장 벌(罰)의 장

게송 135

여자 신자들이 계행을 지키는 이야기

부처님께서 뽑빠라마 빅쿠니 수도원에 계시던 어느 때, 오백 명의 여자 신자들과 관련하여 게송을 설법하시었다.

어느 때 오백 명의 여자 신자들이 사왓티 성으로부터 조금 떨어진 곳에 있는 뽑빠라마 빅쿠니 수도원에 와서 재일(齋日)의 8계를 받고 있었다. 이때 이 수도원을 건립한 유명한 여자 신자인 위사카는 연령과 계층에 따라 분류된 사람들 각각에게 그들이 왜 수도원에 와서 8계를 받고 재일을 지키는지를 물어 보았다. 그 결과 그녀는 여자 신자들이 각각 다른 희망을 갖고 8계와 재일을 지킨다는 것을 알게 되었다.

나이가 많은 여인들은 이 세상을 떠난 다음 천상에 태어나 행복하게 살기를 바랐기 때문이었고, 중년 여인들은 자기 남편이 둘째 아내와 하룻밤이라도 함께 잠자지 못하게 하고 싶어서였으며, 갓 결혼한 젊은 여자들은 첫 아기가 아들이기를 소원해서였고, 처녀들은 인물이 좋고 인정 많으며 돈 많은 남자에게 시집가고 싶어서 수도원에 와 8계를 받고 재일을 지키며 소원을 빈다는 것이었다.

여러 그룹으로부터 이런 각각의 대답을 들은 위사카는 그녀들을 모두 데리고 부처님께 갔다. 그리고 자기가 여러 그룹으로부터 들은 각기 다른 대답에 대해 부처님께 보고 드리자 부처님께서는 이렇게 말씀하시었다.

"위사카, 태어나고 늙고 죽는 것은 중생세계에서 가장 활발하게 일어나고 있는 일대사(一大事)이니라. 태어났기 때문에 늙고, 시들고, 마침내 죽게 되는 것이 아니냐? 그럼에도 불구하고 중생은 이 고통스러운 생사윤회에서 해탈하려고 발원하여 힘써 노력하지 아니하고 도리어 생사윤회의 밧줄로 자신을 꽁꽁 묶고자 애쓰는 것이다."

그리고 부처님께서는 다음 게송을 읊으시었다.

마치 목동이 채찍으로 소 떼를 몰아

목장 안으로 들어가듯

늙음과 죽음은

중생들의 생명을 몰아간다.