④ 밀교의 전래
중국에 밀교가 전래된 것은 동진 초기이다. 밀교라는 것은 비밀 불교, 불교 비밀의 교의敎義를 말한다. 인도에서 시작된 불교는 민간의 공양법이나 주문(즉 다라니) 등과 결합되어 전파되면서 불전에도 그러한 요소가 침투하였다. 이를 잡밀(雜部密敎)이라고 한다. 이에 대해 700년 무렵부터 대략 반세기간 인도에서는 힌두교의 발전 등의 영향을 받아 불교에 밀교적 요소를 대일여래大日如來의 교설敎說로써 체계화한 가르침이 급속히 퍼졌다. 이것은 동아시아에 전해져 사람들의 마음을 사로잡는 밀교純密[순수밀교]로 되었다. 이는 석가모니 부처님의 가르침에 근거한 소승 · 대승불교와는 본질적으로 다른 신흥불교였다.
이 새로운 밀교는 당나라 중기 중천축 출신인 선무외(637~735), 남천축 출신인 금강지(671~741), 불공(705~774) 등의 승려가 출현하여 더욱 조직화되어 발전했다. 밀교는 현종 · 숙종 · 대종 3대에 걸쳐 궁정에 파급되어 큰 힘을 발휘했다.
밀교 경전을 대표하는 것이 태장계胎藏界를 설하는 『대비로자나성불신변가지경』 과 금강계金剛界를 설하는 『금강정경』이다. 전자는 인도의 선무외가 육로로 당나라를 방문하여 번역본을 냈고, 제자 일행이 그를 계승했다. 후자는 남인도 출신의 금강지와 그의 제자로 인도 사람인 불공삼장이 해로로 당나라에 와서 번역했다. 이 태장계와 금강계라고 하는 부처의 세계를 각기 그림으로 표현한 것이 만다라이다.
금강지와 함께 해로로 낙양에 들어온 불공삼장은 현종 연간에 내도량에 들어가 황제에게 관정을 행한 이후 765년에 특진시홍려경에 임명되었고, 개부의동삼사숙국공이 더해져 식읍食邑 3천 호를 받는 등 승려로서 파격적인 대우를 받았다. 그것은 어지러운 시대에 법을 닦고 기도에 의해 왕조의 안녕과 국가의 번영을 가져오는 신비적인 능력을 기대한 결과였다.
불공이 스스로 가지고 온 새로운 밀교 경전의 한역에도 힘썼으나, 그의 사후 번역은 거의 단절되어 교단은 쇠퇴했다.
욕불예찬 - 비뮤티
眞虛性宗
[2020-10-24]
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법광 거사님, 안녕하세요? 올려주신 세계불교사는 내일(일요일) 아침방송에서 공부하겠습니다. 항상 감사드립니다.
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