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한 권으로 보는 세계 불교사 141

법광(法光)

2021-07-18 01:40:07, 조회 : 186, 추천 : 0

② 테라바다 승려들의 활동
미국인 개종자들이 위빠사나 명상을 배울 수 있는 곳은 통찰명상협회 이외에 아시아 출신의 대학교육을 받은 테라바다 비구들이 지도하는 이민 사찰이 있다. 스리랑카 승려 헤네폴라 구나라타나(1927 ~ )는 스리랑카에서 태어나 12세에 계를 받고 8년 뒤 구족계를 받았다. 그 후 스리랑카를 떠나 인도에서 포교했고 말레이시아에서는 교사로서 활동했다. 1968년 미국으로 와서 워싱턴의 불교사원 협회에서 일했다. 그는 아메리카대학 철학과에서 문학 석사와 철학 박사학위를 획득하고 불교 사목으로 일했으며 조지타운대학교, 메릴랜드대학교 등에서 불교를 강의했다. 구나라타나는 1990년대 통찰 명상 운동의 대표적 인물 중 한 사람으로서 1980년 웨스트버지니아에 바바나협회를 창립했다.

구나라타나는 아시아인, 미국인, 유럽인 승려와 여성 출가자들로 이루어진 소수의 핵심 그룹을 지도했는데, 바바나협회는 테라바다 승가에 근거를 두지만 미국적 변화를 수용했다. 이 안거 센터는 아시아의 사원과 달리 재가자와 승려가 모두 상주하며 안거 참가자들은 집중 명상과 더불어 일상생활에 적용할 수 있는 부처님 가르침과 공덕행을 실천한다. 수행의 중심은 계율이지만 필요하면 변경할 수 있다는 구나라타나의 입장에 따라 이곳 스님들은 필요하면 직접 차를 몰고 쇼핑을 하기도 한다. 또한 그는 비구니 승가를 복원하고 여성에게 구족계를 주어야 한다는 것에 찬성하지만, 현실적으로 미국에서 이루어진 후에 남아시아와 동남아시아로 확산될 수 있다고 보았다.

그러나 구나라타나는 미국 테라바다 소속 일부 승려와 달리, 미국식 삶의 양식에 맞추기 위해 승복을 벗는 비구와 비구니에 대해서는 반대했다. 그는 승복이 승려를 보호하고 종교적 의무를 되새기게 한다고 생각했다. 일부 미국인들이 갈망과 욕정에 대한 부처님의 가르침을 무시하고 즉흥적인 성적 행위를 계속 하면서 진지한 수행을 하려는 시도 또한 비판했다. 그는 “붓다가 제정한 모든 계율은 우리 자신의 이익을 위한 것이다. 우리가 지키는 모든 계율은 마음을 깨끗이 하기 위한 것이다. 정신적 정화 없이 우리는 결코 집중, 통찰력, 지혜를 얻을 수 없으며 결코 심리적 자극을 제거할 수 없다.”고 보았으며 “미국은 아직도 성장 중인 십대의 청년과 같은데, 그들은 자신들의 미성숙한 정신 상태를 전 세계가 따라야 할 표준으로 생각하고 있다. 나는 그것이 건전하지 못하다고 생각한다.”고 비판했다. 그는 미국의 자유분방하며 물질주의적 생활양식이 아시아 고유의 가치들을 변형시키는 것을 매우 큰 문제라고 생각했다.

하반폴라 라타나사라 역시 대학교육을 받고 미국불교 공동체에서 활동하는 비구이다. 11세에 스리랑카 승단에 입문한 뒤 세일론대학에서 빨리어와 불교철학으로 학사학위를 취득했으며, 컬럼비아대학교와 런던대학교에서 교육학 박사학위를 받았다. 스리랑카에서 교육과 불교학을 가르쳤으며 1957년 불교 승려 . 최초로 12차 영국 일반 회합에 대표로 임명되었다. 1980년 미국으로 건너와 로스앤젤레스 초기 테라바다. 사찰인 다르마 위자야 불교 사원 창립자 중 한 사람이 되었다.

라타 나사라는 남캘리포니아 종교간회의 창설을 도왔으며, 1980 년 남캘리포니아 불교승가회의를 창립해 지역 사찰에서 발생한 승려와 재가자 사이의 논쟁을 중재했다. 승가회의는 이때부터 웨삭데이 경축행사를 후원하고 종교 간의 대화에 참여했다. 또한 미국불교의회 설립에 핵심 역할을 했으며, 1983년 비종파적 관점에서 불교를 가르치고자 불교승가회의가 창립한 로스앤젤레스 불교학대학 총장으로 활동했다.

라타나사라는 전통적인 승가 중심주의에 기초를 둔 입장에서 불교의 미국화를 위해 노력했다. 그중 한 가지가 10세기에서 12세기 사이에 사라진 테라바다 비구니 승가의 복원이다. 서양에서는 테라바다 비구니 승가의 복원이 가능하다고 생각하여 미국에 거주하는 진보적인 스리랑카 승려들과 대승불교권의 비구니 스님들과 함께 1987년 최초로 사미니 수계를 했다. 후에 담마미타가 된 태국 여성에 대한 수계가 1988년 웨삭데이에 다르마 위자야에서 행해졌다.

	眞虛性宗	[2021-07-18]	:	법광 거사님, 안녕하세요? 올려주신 세계불교사는 내일 7월 19일(월요일) 아침방송에서 공부하겠습니다. 항상 감사드립니다.
	성등 현수언	[2021-07-19]	:	법광거사님 감사합니다.

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